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El pasado fin de semana hice con estilo bikepacking una ruta de dos días por la Serra de La Mussara (Tarragona). La idea de esta mini aventura era colocar el tramo exigente en el segundo día con 142 km y más de 2.100 metros de desnivel acumulado, pasando por Castillejos y el Refugi de La Mussara. Aproveché esta salida para probar dos modelos de geles energéticos muy populares entre ciclistas y triatletas: el Santa Madre 30G CHO 100CAF y el 226ers High Fructose Gel (55 g de carbohidratos).
Quizá no era el entorno más exigente para poder apreciar y comparar las diferencias de aporte entre los dos tipos de geles, pero te voy a comentar mis sensaciones teniendo en cuenta el tipo de ruta. Otro punto a tener en cuenta en esta comparativa es el volumen de cada gel. El Santa Madre es de 30g y el 226ers es de 55g. Una diferencia considerable.
Santa Madre 30G CHO 100CAF. Textura fluida para mejor digestión
Este gel destaca por su textura muy líquida, algo que noté enseguida y que seguro agradeceré mucho en rutas más largas con muchas horas de pedaleo. Esa fluidez facilita la digestón, especialmente en rutas largas donde el estómago ya está más sensible.
El sabor que probé fue Strawberry (fresa). Aunque no me sorprendió tanto como otros productos que he probado de la marca, me pareció correcto: dulce y nada empalagoso. Descubre los sabores de la barritas Sweet Bar de Santa Madre.
En cuanto a su composición, aporta 30 gramos de hidratos de carbono en formato 1:0,5 (glucosa:fructosa), con 100 mg de cafeína, ideal para momentos clave de la ruta.
226ers High Fructose Gel. Más saciante y sabor espectacular
Este gel lo utilicé también durante el segundo día. Tiene una textura más espesa y un mayor volumen de producto, lo que me dio la sensación de ser más saciante. En rutas «cortas» o de menos de 6 horas, esto es algo que personalmente agradezco.
El sabor Speculoos me pareció espectacular. Ese sabor característico de las galletas de café está muy bien conseguido.
Este modelo de gel ofrece 55 gramos de carbohidratos con una combinación 1:0,8, sin cafeína. Es una opción potente para mantener la energía durante esfuerzos exigentes.
Comparativa nutricional entre geles Santa Madre y 226ers
| Característica | Santa Madre 30G CHO 100CAF | 226ers High Fructose Gel |
|---|---|---|
| Hidratos de carbono | 30 g | 55 g |
| Ratio glucosa:fructosa | 1:0,5 | 1:0,8 |
| Cafeína | 100 mg | 0 mg |
| Textura | Muy líquida | Más espesa |
| Volumen del gel | 40 ml (aprox.) | 76 g |
| Sabor probado | Strawberry | Speculoos |
Tipo de envase y facilidad de uso
La mayoría de modelos de geles energéticos tienen formatos muy similares. Si buscas encontrar el máximo detalle, te cuento algunos aspectos a los que yo le doy importancia.
Volumen y forma del envase
En forma y tamaño los geles suelen ser muy parecido. En este caso los geles 226ers aún teniendo más volumen me gusta mucho esa forma alargada. Esto ya se adapta a cada deportista según donde suelas llevar tu alimentación durante la actividad. El gel Santa Madre acierta al ser más plano facilitando llevar varios geles juntos en el mismo bolsillo. Este punto a favor, en esta comparativa, se debe a que contiene menos contenido en el envase.
En este punto me quedo con el modelo de Santa Madre. Peeeeero, ahora ya tenemos el formato High Fructose Gel XS de 226ers. Este formato seria el homónimo del modelo Santa Madre, ya que aporta 30g de carbohidratos al 1:0,8.
Sistema de apertura de los geles
Ambos geles incluyen un corte superior pensado para facilitar la apertura durante la actividad, algo fundamental cuando estás sobre la bici. Me resulta especialmente cómodo no tener que arrancar completamente el tapón: simplemente tiro y ya puedo tomar el gel sin preocuparme por perder trozos ni ensuciarme.
Los nuevos modelos de gel de 226ers ya incluyen este sistema de apertura, pero es importante fijarse bien al comprar, ya que las versiones anteriores eran menos prácticas. En la imagen superior solo el modelo de la izquierda lleva el nuevo sistema de apertura. En cambio, Santa Madre ya incorpora este sistema desde hace tiempo.
En este punto los dos modelos me convencen. Quizá el sistema usado por Santa Madre me ha parecido más cómodo de abrir.
Limpieza y guardado de los geles
Personalmente, suelo enrollar los geles para consumirlos y aprovechar hasta la última gota. En este aspecto, la textura líquida del gel de Santa Madre permite un vaciado más rápido y cómodo. Además, una vez vacío, su envase ocupa ligeramente menos espacio, algo que se agradece si vas a guardar varios envases durante la ruta.
Algo que se me hace muy incómodo es cuando me mancho las manos con el gel al manipularlo una vez consumido. La viscosidad del gel 226ers es muy pegadiza y acaba goteando. Eso con el Santa Madre no me pasó.
En este punto Santa Madre vuelve a ganar. Vuelvo a mencionar que el modelo de 226ers es casi el doble de grande que el de Santa Madre.
Evita la fatiga sensorial con la oferta de sabores
Cuando pasas muchas horas en ruta, no solo se fatiga el cuerpo, también el paladar. La fatiga sensorial es un fenómeno común en deportes de resistencia prolongados y ocurre cuando repetimos sabores o texturas durante horas.
| Marca | Sabores disponibles |
|---|---|
| Santa Madre | Strawberry, Banana, Gummy Bear, Lime, Cola, Blueberry, Mojito, Cherry, Peach, Sweet Apple, Choco-Coffee, Salted Caramel, Mango, Lemon, Fruit Punch |
| 226ers | Speculoos, Lemon, Orange, Red Fruits, Blackcurrant, Cola, Strawberry, Coffee, Mint, Banana, Melon, Yogurt |
En este sentido, contar con una buena variedad de sabores se vuelve clave para mantener el apetito, la adherencia al plan nutricional y evitar el rechazo al producto. Santa Madre destaca por su oferta de sabores innovadores y atrevidos, mientras que 226ers apuesta por sabores más clásicos pero muy logrados como el Speculoos o el limón.
Poder alternar entre sabores más dulces, neutros o ácidos es una estrategia útil para cuidar la experiencia sensorial en largas distancias.
Mi elección entre el gel 226ers High Fructose y el Santa Madre 30G CHO
A pesar de las virtudes que había leído de los geles de Santa Madre, en esta ocasión me quedo con 226ers. Vuelvo a ponerte en contexto: aún siendo una ruta de 2 días con algunos momentos de esfuerzo, la duración de la actividad, el nivel de exigencia y la fatiga acumulada no han sido suficientes para que unos geles me «salvaran la vida». Así que mi valoración se basa en la comodidad, el sabor y las sensaciones básicas.
Santa Madre para ultra larga distancia
Si que tengo muchas ganas de volver a probar los geles Santa Madre en distancias más largas y exigentes donde la digestión puede marcar la diferencia cuando el estómago empieza a limitar la ingesta de comida sólida. En ese caso creo que este tipo de gel tan líquido puede ser un gran aliado para combinar con el resto de alimentación en ruta.
Precio
Ni patrocinios ni muestras gratuitas. Esto hace que pueda opinar con total libertad de la diferencia de precio entre las dos marcas. La diferencia de precio (orientativo) está sobre 1 euro más barato cada gel de 226ers. Si compro 10 geles ya me ahorro 10€ y a partir de aquí ya puedes hacer tus cálculos.
De momento el precio de los geles Santa Madre no me compensan si comparo con los geles 226ers. Seguiré comprando geles 226ers. Con las barritas la cosa cambia, pero esto ya es otro tema. Las Sweet Bar de Santa Madre y sus sabores me han enamorado.
Preguntas frecuentes sobre geles energéticos
¿Qué son los geles energéticos y cómo funcionan en el cuerpo?
Los geles energéticos son suplementos en formato líquido o semisólido diseñados para aportar energía rápida durante el ejercicio. Suelen contener carbohidratos de absorción rápida (como glucosa, maltodextrina o fructosa) que se digieren fácilmente y se convierten en combustible para los músculos.
¿Qué ratio de glucosa y fructosa es mejor en un gel energético?
El ratio 1:0,8 (glucosa:fructosa) es el más recomendado. Permite aprovechar distintas rutas de absorción intestinal, lo que maximiza la cantidad de carbohidratos que el cuerpo puede utilizar por hora sin saturar el sistema digestivo.
¿Con o sin cafeína? ¿Cuándo elegir cada tipo de gel?
La cafeína mejora el rendimiento en momentos clave, como subidas intensas o finales de etapa. Si eres sensible a la cafeína o en esfuerzos suaves, es mejor optar por geles sin cafeína.
¿Cómo elegir el mejor gel energético según la duración del esfuerzo?
Para esfuerzos cortos (menos de 2 h), cualquier gel con carbohidratos rápidos sirve. Para esfuerzos más largos, es recomendable un buen ratio glucosa/fructosa, cafeína si la toleras bien y sabores variados para evitar la fatiga sensorial.
¿Qué gel es mejor para ciclismo, running o triatlón?
En ciclismo se toleran bien geles más densos. En running o trail es preferible una textura más líquida. En triatlón se pueden combinar ambos. Lo mejor es probarlos en tus entrenos.
¿Cuántos geles se pueden tomar al día sin riesgos?
Durante el deporte, puedes consumir entre 60 y 90 g de carbohidratos por hora. Esto equivale a 2-3 geles/hora si no los combinas con otras fuentes. Fuera del deporte, no se recomienda su consumo habitual.
¿Es mejor combinar diferentes geles durante una misma ruta?
Sí. Alternar geles con y sin cafeína o con distintas texturas/sabores puede mejorar la adherencia al plan nutricional y evitar molestias digestivas.
Geles energéticos vs barritas: ¿cuál es mejor para ti?
Los geles se absorben más rápido, ideales para momentos de intensidad. Las barritas sacian más y son útiles en tramos suaves o paradas. Lo ideal es combinarlos.
Consejos para evitar molestias digestivas con geles energéticos
Hidrátate bien, prueba los geles en entrenos, evita tomarlos con el estómago vacío y escoge texturas que toleres. No experimentes el día de la competición.
¿Dónde comprar geles Santa Madre y 226ers online?
En sus tiendas oficiales, Amazon, Deporvillage, Bulevip o comercios especializados. Asegúrate de que el vendedor sea oficial y busca packs o promociones.